jueves, 25 de noviembre de 2010

David Gilmour: La guitarra de 12 cuerdas

Una pregunta frecuente que me hacen mis alumnos es ¿que es la guitarra de 12 cuerdas? ¿Como se afina? ¿se toca igual?.

La respuesta es que si se toca igual, las posiciones de los acordes son las mismas. La guitarra de 12 cuerdas posee seis ordenes dobles de cuerdas. Es decir que las cuerdas se utilizan de a pares.
Los pares correspondientes a la primera y segunda cuerda se afinan en unísono, es decir en la misma nota. Los restantes a distancia de octava. El sonido resultante es muy rico en armónicos y con mayor volumen que una guitarra de 6 cuerdas.

En el vídeo pueden escuchar en las manos de un verdadero maestro su característico sonido.

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lunes, 22 de noviembre de 2010

Breve comparativa entre Fender y Gibson VII

Conclusión

El motivo de comparar Fender y Gibson se debe a que la gran mayoría de las guitarras de hoy día toma como punto de partida alguno de estos dos mundos. En la década del 80, muchas fábricas comenzaron a mezclar el mundo microfónico fabricando guitarras que incorporaban micrófonos de bobina simple y doble. Ya en la década del 90, aparecieron guitarras con forma Stratocaster pero maderas y construcción tipo Gibson (mango encolado y tapa en caoba y arce).

Como verán el sonido de la guitarra depende de muchas más cosas que su forma, aspecto o el tipo de micrófonos que utilice. Incluso la la pintura o acabado utilizado influye notoriamente en el sonido de una guitarra.

Esta serie de artículos pretende motivarlos a investigar para conocer mejor el instrumento y poder encontrar aquel que mejor se ajuste a sus necesidades como músicos.

¿Cual es mejor?
Desconfíen de aquel que se sienta capacitado para dar la respuesta!

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sábado, 20 de noviembre de 2010

Breve comparativa entre Fender y Gibson VI

Resumen

Hasta aquí vimos una descripción teórico-técnica acerca de las diferencias entre ambos mundo. Yendo a un terreno algo más práctico sigo con las diferencias que encuentro en ellas.

- Partiendo de guitarras bien calibradas y con una misma acción del mástil, las Gibson son guitarras mas ‘blandas’ que las Fender. Hay quienes las prefieren por este motivo. En mi caso siempre uso en Gibson un calibre superior que en Fender (por ejemplo si en Fender uso .010 en Gibson utilizo .011) para tener una tensión similar. Por otro lado el usar cuerdas más gruesas me entrega un sonido con mayor cuerpo subrayando la característica ya propia de Gibson.

- Las Gibson son guitarras que poseen mayor sustain y un sonido con más cuerpo que las Fender. Es especialmente notable la intensidad del sonido en sus cuerdas agudas en los trastes elevados (digamos por arriba del 10º traste).

- Las Fender poseen un sonido más nítido y cristalino, quienes gusten de un sonido pulcro y muy limpio encontrarán en ellas una gran herramienta. La expresividad alcanzada de la stratocaster por músicos como Jeff Beck o David Gilmour por citar solo 2 ejemplos rara vez se ha encontrado en una Gibson.

- Las Gibson son guitarras mas silenciosas en cuanto a ruidos parásitos que las Fender, aunque esto puede subsanarse. Por otra parte el poseer controles de volumen independientes por cada micrófono nos permite algunas funcionalidades interesantes como las ya citadas o la de tener un mic cerrado y otro abierto y cambiar de uno a otro mientras hacemos acoplar la guitarra. Esto nos permite utilizar el acople para generar patrones rítmicos.

- La ubicación del pote de volumen de Fender nos permite moverlo con el dedo meñique mientras tocamos las cuerdas. Si escuchamos guitarristas tan disimiles como Jeff Beck o Yngwie Malmsteen han hecho de el uso de este recurso parte de su sello.

- Para quienes la estética sea algo importante la Les Paul, a mi entender, se lleva todos los premios (aunque esto, reconozco, es algo muy personal).

- Las Les Paul siempre han sido guitarras muy pesadas. Si bien esto no sucede en las más nuevas tampoco poseen ese sonido a Les Paul.

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jueves, 18 de noviembre de 2010

Jemini Distorsion

El propio Steve nos presenta este pedal. En el vídeo apreciaremos tanto las virtudes del pedal como el gran showman que puede ser su dueño.

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Breve comparativa entre Fender y Gibson - V

V – Controles

La Fender Stratocaster posee un llave selectora de 5 posiciones que nos permite elegir el uso individual de cada uno de sus 3 micrófonos o la combinación de a pares del micrófono central con el del mástil o el central con el del puente. Además de esto posee un volumen general del instrumento y 2 controles de tono (uno para el mic del mástil y otro para el central).

Por su parte la Gibsón Les Paul posee un selector de 3 posiciones que nos permite elegir entre cualquiera de sus 2 micrófonos o el uso de ambos a la vez. Ambos micrófonos poseen control de tono y volumen independiente. Esto nos permite, al utilizar ambos micrófonos, tener un control sobre su mezcla. Otro uso interesante de poseer controles individuales de cada micrófono, es la posibilidad de tener uno al mínimo de su volumen y el otro al máximo para alternar rápidamente y sin necesidad de ningún control externo entre un sonido solista y uno de acompañamiento.
También podemos citar a Clapton en la época de Cream y su famoso Woman tone que consistia en utilizar ambos microfonos cerrando el tono del mic agudo para completar luego el sonido utilizando un wah wah en un punto fijo a modo de filtro.

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lunes, 15 de noviembre de 2010

Breve comparativa entre Fender y Gibson - IV

IV – Largo de escala

El largo de escala es la distancia que hay entre los dos puntos de apoyo fijos que tiene la cuerda es decir el puente y la cejuela. Si bien ambas marcas han variado levemente esta distancia años y modelos de por medio, Fender se ha caracterizado siempre por el uso de una escala más larga que Gibson (el largo de escala de una telecaster-stratocaster es de 648mm contra los 629mm de una Les Paul o SG).

El uso de una escala mas larga hace que partiendo de una cuerda del mismo calibre se necesite una mayor tensión para alcanzar una misma nota. Una cuerda mas tensa nos entregará un sonido mas nítido y brillante. Por otro lado la acción general de un instrumento con menor tensión nos hará la guitarra mas ‘blanda’ resultando más fácil el uso de recursos como estirar cuerdas (aunque guitarristas como Stevie Ray Vaughan pueden hacernos dudar de esto último).

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domingo, 14 de noviembre de 2010

Breve comparativa entre Fender y Gibson - III

III – Micrófonos

Las primeras guitarras eléctricas solo poseían un micrófono con control de volumen pensando en amplificar el sonido y tener un mínimo control de su volumen. Es Leo Fender el primer fabricante que incursiona en el mundo tímbrico de la guitarra eléctrica al introducir dos micrófonos en el diseño de su primer guitarra (Telecaster) para agregar un tercero en la afamada Stratocaster. De ésta forma las guitarras no solo son amplificadas sino que con solo cambiar de uno a otro micrófono nos entregaba distintas opciones en cuanto al color del sonido.

Por su parte Gibson luego de utilizar durante sus primeros años micrófonos P90 introduce en el año 1957 los humbuckers (micrófonos de doble bobina) que se convertirirían con el trasncurso de los años en sinónimo de Gibson en cuanto a sonoridad se refiere. Los micrófonos de doble bobina son básicamente 2 bobinas simples conectadas en serie a contrafase y con la polaridad invertida. Esto buscaba remediar el problema del zumbido y las interferencias características de los micrófonos de bobina simple que en el caso de los P90, por ser mics de alta ganancia, era aun mayor que los típicos micrófonos usados por Fender. Pero ésta no fue la única consecuencia que tuvieron estos micrófonos en el sonido ya que debido a su construcción los doble bobina son micrófonos de mayor ganancia, con mas sustain y poseen un sonido más coloreado y con más cuerpo que los de bobina simple.

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jueves, 11 de noviembre de 2010

Breve comparativa entre Fender y Gibson - II

II – Diseño y construcción

La Gibson Les Paul es sin duda alguna un instrumento lujoso que resume años de tradición lutheristica y experiencia en lo que a construcción se refiere. Esto podemos apreciarlo tanto en sus detalles de terminación (guías de diapasón con formas trapezoidales en Nacar o Madreperla , contorno de la guitarra con ribetes, pintura dorada en un comienzo para ser reemplazada por madera de bellísima veta con pinturas trasnlucidas posterioromente, tapa tallada, etc.), en la elección de sus maderas: caoba con una tapa de arce (utilizadas desde siglos atrás para la construcción de instrumentos de cuerda), en la construcción del mástil con la inclinación de su pala tallada a partir de un gran bloque de madera (lo que entre otras cosas habla de un árbol de larga edad) y la manera en que éste entra en el cuerpo y es encolado con un pequeño ángulo (4,4º), y en el diseño y construcción de su puente (tune-o-matic) con pernos que penetran en el cuerpo para transmitir mejor las vibraciones de las cuerdas a la madera.

Contrariamente a esto Leo Fender basa sus diseños en practicidad, facilidad de construcción y economía utilizando por ejemplo maderas de las que puede disponer fácilmente por ser las que se cultivan localmente como ser Fresno, Aliso, Arce. El mástil está construido a partir de un solo pedazo de madera con la pala recta y se atornilla al cuerpo (cosa que permitiría cambiarlo para posibles reparaciones). En los primeros diseños no posee diapasón clavando los trastes directamente sobre el mástil. Sus diseños no se basan en absoluto en las formas tradicionales proponiendo formas, pinturas y colores que se inspiran en la tradición automovilística norteamericana.

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martes, 9 de noviembre de 2010

Breve comparativa entre Fender y Gibson - I

I - Cuerpo solido

La idea de colocar micrófonos en las guitarras surge dado el poco volumen natural del insrumento. Las posibilidades de escuchar una guitarra en el ámbito de una banda de Jazz junto a una trompeta, piano o batería son casi nulas relegando el papel de la guitarra a solo un acompañamiento armónico-rítmico. Si bien al colocarles un micrófono esto se soluciono en parte, el volumen seguía siendo pobre ya que de subir mucho el amplificador aparecían los molestos acoples. Por consecuente el volumen seguía siendo escaso para que la guitarra pudiera desempeñar el rol solista que muchos guitarristas buscaban.

La idea de experimentar con un cuerpo solido surge debido a que al carecer de caja de resonancia las guitarras ya no producen acoples (en realidad las guitarras siguen acoplando solo que a volúmenes muy superiores absolutamente impensables en esa época)

Según cuenta la historia, la primer guitarra eléctrica de cuerpo macizo fue construida en 1948 por Paul Bigsby para el músico Merle Travis, sin embargo el primer modelo comercial fue desarrollado por Leo Fender y lanzado al mercado en el año 1950. Se trata de la Fender Telecaster (los primeros modelos se llamaron Esquire y Broadcaster hasta quedar finalmente con el nombre que hoy día conocemos).

Desde mediados de la década del 40 el guitarrista Lester William Polsfuss conocido como Les Paul venía trabajando en un prototipo de guitarra con un centro macizo y dos pedazos de caja a los costados (algo así como lo que terminaría siendo la famosa Gibson ES335) pero sencillamente no lograba interesar a Gibson que no veía a quien podría interesarle un instrumento de tales características. Tras el suceso de ventas de Fender la compañía convoca al guitarrista y junto a Ted McCarty diseñan la Gibson Les Paul que es lanzada al mercado poco tiempo después.

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domingo, 7 de noviembre de 2010

Breve comparativa entre Fender y Gibson (Intro)

Si bien en la década del 30 es cuando aparecen las primeras guitarras eléctricas, estas no eran más que instrumentos acústicos con el agregado de un micrófono. Es en la década del 50 cuando aparecen las primeras guitarras eléctricas tal como las conocemos hoy día teniendo como principal característica la construcción del instrumento sobre un bloque de madera sólido es decir sin caja acústica.

Las fabricas Fender y Gibson han sido las principales impulsoras de este desarrollo y curiosamente instrumentos con más de 50 años de existencia siguen siendo hasta el día de hoy los mas copiados e influyentes tomados como modelo y punto de partida de la mayoría de las guitarras eléctricas del mercado actual.
Nos referimos por supuesto a la Fender Telecaster/Stratocaster y Gibson Les Paul.

Un dato importante a tener en cuenta es que en el año 1950 Gibson era una importante empresa que llevaba ya 70 años desde su fundación en 1880 construyendo instrumentos de cuerda (mandolinas en principio y luego guitarras). Contrariamente a esto Leo Fender técnico electrónico que trabajaba reparando radios, amplificadores hogareños y demás equipos electrónicos fue acercándose al mundo de la guitarra con la construcción y diseño de amplificadores de guitarra en un comienzo para terminar construyendo laps y guitarras luego. Seguramente fue esta carencia de tradición lutheristica lo que le permitió acercarse de una manera absolutamente desprejuiciada a la construcción de instrumentos y aportar muchas de las que serían las más grandes innovaciones en lo que a construcción de guitarras eléctricas se refiere.

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