jueves, 27 de diciembre de 2007

Grabando Guitarras en Casa

Hola!, vamos a comenzar a introducirnos en el tema de la grabación de guitarras. Hoy hablaremos de la grabación en casa. En el caso de las guitarras acústicas es un tema algo complicado que veremos mas adelante. Para las eléctricas si bien como vimos en el artículo anterior existen simuladores y ese tipo de cosas es importante tener en cuenta que cuanto mejor sea mi fuente sonora original, mejor sera el resultado obtenido.
Que quiero decir con esto? bueno que si enchufamos una guitarra eléctrica en la placa que viene con nuestra PC utilizando un adaptador de plug a mini plug el resultado no sera demasiado bueno.
Si queremos obtener un buen audio de guitarras (en realidad de cualquier cosa) necesitamos tener una placa de sonido mas o menos decente (ninguna de las que vienen en una PC sirve de mucho la verdad) y yo agregaría un pre (etapa previa de amplificación el famoso gain). Y sería incluso deseable un compresor ( de estudio no los de pedal ) aunque esto puede esperar.
Con una buena placa y un pre podemos obtener un sonido profesional aun grabando en nuestra casa. Existen en la actualidad algunas buenas placas con pre incluido (por ej. la M-Audio Fast Track Pro) que dan excelentes resultados. Estas placas son USB con lo cual podemos conectarlas a cualquier PC o Laptop. Nombro esta en especial porque la he usado con excelentes resultados y en relación calidad/precio diría que es bastante económica. De esta forma pudiendo obtener una grabación de muy buena calidad todo proceso posterior sonara mejor.
El seteo básico a la hora de grabar es subir el gain al máximo posible, es decir evitando los picos. No es necesario ser excesivamente pulcro en esto ya que algún pico ocasional no molestará, mas aun si buscaremos luego un sonido saturado.
Si poseemos alguna placa que no tiene pre incluido podemos usar por ej el de un mixer. En este caso lo ideal es usar solo el gain del mixer saltándonos la ecualización y demás, esto se logra utilizando el Direct Out o el Insert. Ambas salidas nos enviaran el sonido luego del control del gain y antes de las ecualizaciones y demás cosas que pudiera tener el mixer.
Otra opción es usar un pre propiamente dicho. Behringer ofrece algunas opciones económicas de pres valvulares que nos seran de mucha utilidad si posteriormente pretendemos emular un amplificador valvular (el preset del amp farm, amplitube, guitar rig, etc. mas convincente si existió al menos una válvula de verdad en la cadena sonora).
Bueno espero no haberos mareado cualquier cosa consulten que les responderé con gusto.

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sábado, 22 de diciembre de 2007

Emuladores

Existen en la actualidad numerosos artefactos y softwares que dicen emular amplificadores, parlantes, efectos, etc. Las preguntas son ¿que tan fieles son estas emulaciones? ¿Suenan Bien? ¿son realmente buenos? ¿voy a sonar como Angus Young usando el preset con su nombre?.
Analicemos un poco:
Si te dieran la guitarra de Angus Young y sus equipos, con sus seteos en una prueba de sonido de AC/DC lo mas probable es que aun en esa circunstancia no sonarías como Angus Young. Es importante entender que el sonido es una inmensa suma de factores que incluye el instrumento (con sus cuerdas, calibración, mantenimiento, limpieza, etc.) la calidad y cantidad de los cables que se usen, los pedales y los seteos de estos pedales, el orden en que se hayan conectado, las modificaciones que se le hayan hecho, si usan baterías o fuente y la calidad de esta última, el o los equipos a los que se conecte, el seteo de estos últimos, el tipo de bafle que se use (medidas, abierto o cerrado, etc.), los parlantes que tenga dentro (muchos guitarristas prueban diferentes configuraciones hasta encontrar la deseada), y el ambiente en que todo esto este sonando. Como si esto fuera poco existe además un detalle casi definitivo que es el toque personal del guitarrista.
La pregunta que surge entonces es ¿que es lo que queremos emular? y por sobre todo ¿que conocimientos tenemos de lo que queremos emular? dado que en realidad es bastante difícil emular cualquier cosa de la que no se conozca con cierta profundidad el original.
La situación de un equipo valvular a todo volumen sintiendo como mueve el aire y golpea nuestra espalda (en especial los riñones) no es algo emulable, ese mismo equipo grabado por un micrófono y escuchándolo en el sofá de nuestra casa tomando una cerveza con amigos es otro tema.
El tema es muy largo par un solo artículo y lo iré desarrollando, pero en principio los dejo con estas ideas, los emuladores los hay mejores y peores, pero la importancia es centrarnos en que es exactamente lo que queremos emular y tener profundos conocimientos de ello.

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jueves, 20 de diciembre de 2007

Reduciendo Ruidos

Cualquiera que sea poseedor de una stratocaster, telecaster, o cualquier guitarra con mics de bobina simple sin ningún circuito activo sabe que son guitarras por lo general bastante ruidosas. Los micrófonos de doble bobina fueron diseñados para reducir el ruido ( la traducción de humbucking seria algo así como ruido atrás).
Existe una manera relativamente económica de reducir hasta casi anular el ruido de dichas guitarras.
En primer término hemos de asegurarnos que el circuito funciona correctamente, con las soldaduras prolijas sin excesos de estaño los cables de calidad y en condiciones y el cable que conecte la masa del circuito con el puente de la guitarra (lo cual conecta las cuerdas y las clavijas también a la masa).
Ahora vamos a blindar el circuito para anular cualquier posible interferencia. Vamos a necesitar para esto pintura conductora a base de plata que podremos conseguir en las buenas casas de electrónica. Esta pintura se vende en frascos muy pequeños probablemente no nos alcance con uno.
Tendremos que retirar el plástico y pintar toda la parte interna donde se alojan los potes y la llave selectora con esta pintura lo ideal es darle 2 o 3 manos para crear una buena capa. Es importante pintar bien toda la superficie tanto de la madera como la cara interna de la tapa plástica asegurándonos que al cerrar la pintura de ambas partes haga contacto. Esto es precisamente lo que generara el blindaje. Por último tendremos que conectar el blindaje a la masa del circuito, para esto pondremos un tornillo de bronce en la madera que haga contacto con la pintura y con un cable conectamos el tornillo a la masa.

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lunes, 17 de diciembre de 2007

Subiendo el Volumen

Normalmente llega el momento del solo el volumen al que venimos tocando no nos alcanza y la gran pregunta es como hago para que se escuche el solo?
Las respuestas son varias, en primer lugar es bueno aprovechar el rango de frecuencias que nadie esta usando. Es decir el registro grave normalmente esta ocupado por el bajo, el medio grave y tal vez medio agudo por la guitarra rítmica, teclados, etc., es el registro agudo en el que normalmente no hay nadie sonando y por ende en el que más fácilmente podrá escucharse nuestro solo. Es importante tener en cuenta esto mismo respecto de la ecualización.
Otra cosa a tener en cuenta es que el volumen que cuando tocamos solo puede ser descomunal muchas veces con la banda sonando desaparece o no define lo suficiente como para que el solo despegue.

A la hora de subir el volumen existen varias opciones:

1) La vieja pero imbatible dupla Gibson SG (o Les Paul) con un Marshall Plexiglass Super Lead (recuerdan que en las viejas Gibson el selector de micrófonos indicaba rhythm para el micrófono grave y treble o solo para el agudo) colocando el volumen en 1 o 2 (el mínimo que suene) en el micrófono grave y en 10 el volumen del agudo. El seteo del equipo es básicamente todo al mango, al usar el mic grave por la escasa ganancia el sonido sera bastante limpio y con cuerpo ideal para rítmicas rockeras, cuando elijan el micrófono agudo corranse de adelante del parlante.

2) Equipo con dos canales uno para bases y otro para solo, en estos casos lo ideal es que el equipo posea ecualización independiente para los dos canales cosa que por lo general no sucede en equipos económicos. Chequeen bien los seteos aplicando los conceptos vistos.

3) Pedales: existen numerosos efectos (Distorsiones, Overdrives, Boosters, Fuzzes, Compresores, etc.) para realzar o distorsionar el sonido. Tengan en cuenta que muchas veces el exceso de distorsión no ayuda a que un solo se escuche sino todo lo contrario.

En una próxima nota describiremos las características de cada uno de estos pedales.

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viernes, 14 de diciembre de 2007

Toma de Sonido

En este artículo quiero abordar el tema de como microfonear el equipo. Si bien lo que veremos es aplicable tambien para la grabación de una guitarra voy a centrarme en lo que nos sera útil saber a la hora de reamplificar el equipo en situación de vivo. Quiero aclarar que la nota se basará mas en mi experiencia como guitarrista celoso de su sonido que en un artículo técnico.
Lo ideal es tomarse el tiempo, grabador mediante, de poder escuchar cual es la forma que mas nos gusta para tomar el sonido de nuestro equipo. En lo personal muy rara vez un técnico coloca el microfono de la manera que yo lo deseo, no digo que su forma sea mala pero si que el sonido obtenido es otro que muchas veces no es el que busco, por eso lo mejor es aprender uno como le gusta colocar el microfono frente a un parlante.
Respecto de las carácteristicas del microfono lo ideal para tomar el sonido en vivo de un equipo es un microfono dinámico capaz de soportar la alta presión sonora que le entregará el parlante. Debera ser de patron polar cardiode (direccional) el mas popular para esta tarea es el Shure SM57 aunque no el único, el Senheisser MD421 es una gran opción tambien aunque rara vez veremos uno en el set de un sonido en vivo.
Algo realmente importante es verificar que el microfono este correctamente colocado en un pie apuntando al parlante (he visto muchas veces, aunque cada vez menos por suerte, el microfono colgando del cable apuntando al piso, posición ideal para tomar el sonido del piso pero no el del equipo).
Ahora lo importante es tener presente que el parlante no emite el mismo sonido en toda su extensión. El centro del parlante reproduce los sonidos mas agudos (brillo, presencia) mientras que a medida nos alejamos hacia el borde tendremos un sonido cada vez mas grave. En lo personal me gusta ubicar el medio entre el centro del parlante y el borde y poner el mic ahi lo mas pegado posible a la tela del bafle y en angulo en 45º apuntando hacia el borde. Como dije arriba esto entra en el terreno del gusto personal y lo ideal seria si pudieran hacer el experimento de grabarse moviendo el microfono par encongrar cual es la posición que mas les gusta.

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domingo, 9 de diciembre de 2007

El Pedal de Volumen

Pensando en escribir notas respecto del uso de los efectos en la guitarra, he decidido empezar por comentar acerca de las enormes posibilidades de uso que nos brinda un pedal de volumen(PV). Obviamente el pedal de volumen nos permite subir y bajar el volumen de la guitarra, cerrar el volumen al finalizar un tema evitando ruidos o zumbidos molestos que mas de una vez tienen los equipos, cerrar el volumen para desconectar el cable y cambiar de guitarra, si tenemos un afinador conectado antes del PV cerrarlo y afinar nuestra guitarra en el medio de una canción sin que se nos escuche. He aqui un dato importante a la hora de usar un PV y es en que lugar de la cadena de efectos lo colocamos. Si lo enchufamos antes de una unidad de distorsion (o del pre del equipo seteado con la ganancia bien alta) al cerrar gradualmente el PV ira bajando la ganancia de entrada y por ende la cantidad de distorsión que suene, este efecto puede lograrse también con el volumen de la guitarra aunque en guitarras con mics de bobina simple sin ninguna modificación en su circuitería la pérdida suele ser muy grande como para utilizarla eficientemente. Este efecto resulta sumamente interesante ya que nos permite ir controlando la cantidad de saturación.
Hasta aqui nos hemos referido al PV como un simple control de volumen y/o ganancia, pero si prestamos atención a la medicina que define que 'el oído humano identifica y clasifica un sonido en los primeros 15 milisegundos de su emisión' podemos rápidamente deducir que es el sonido de pulsación de la cuerda que nuestro oido/cerebro identifica como sonido de guitarra y por ende preguntarnos ¿Que sucedería si pulsamos la cuerda sin volumen y rápidamente subimos el volumen?. si bien no podría asegurar que haya sido la primera vez la respuesta a dicha pregunta la encontramos 'Yes It Is' (The Beatles) cara b del simple 'Ticket to Ride' publicado en el año 1965 donde George Harrison toca una melodía mientras John Lennon arrodillado subia y bajaba el volumen de su guitarra (al parecer a George le costaba coordinar estos movimientos y aun no existia el PV). El sonido resultante es una suerte de violin o instrumento de cuerda ejecutado son arco. Si en la cadena de efectos incorporamos un chorus le añadiremos profundidad y movimiento al sonido generando la sensación de un ensamble de varios instrumentos de cuerdas. Si luego del PV agregamos una unidad de delay con bastante retardo, feedback a discresión y el sonido del efecto al mismo volumen que el original obtendremos unos sonidos muy prolongados. También ayudará agregar un compresor al principio de la cadena para prolongar el sustain y alejarnos aun mas del sonido de la guitarra.
Podemos escuchar numerosos ejemplos de este uso en guitarristas como Robert Fripp, Andy Summers, Brian May, David Gilmour, Jeff Beck (quien posee un ciercuito modificado dentro de su guitarra y usa directamente el pote de la viola para esto), ejecutantes de Lap Steel Guitar, etc., etc., etc..
Para la realización de esta nota me fue de gran ayuda una vieja nota de Sartén Asaresi publicada en la resvista El Musiquero Nº23 en marzo de 1988.

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domingo, 2 de diciembre de 2007

Andy Summers

Motivado por el show de anoche en el que tuve la alegría de ver y escuchar a una banda como The Police aprovecho para resumir algunas características del set de este gran guitarrista que ha sabido hacer de su sonido parte del sello de una de las bandas mas famosas e influyentes que ha dado el rock ingles.
Es bastante difícil encontrar material acerca del setup de Summers, por lo que voy a basarme en años de observación acerca de su particular forma de tocar la guitarra.

Si bien en las primeras épocas junto a Police usaba solo un Fender Twin Reverb y probablemente un Phaser MXR Phase 90, ya para la época de Regatta de Blanc había reemplazado esto por 2 cabezales Marshall (al parecer Marshall 1959 100 Wats Super Lead Plexiglas) conectadas a una caja Marshall de 4 x 12" cada uno, no poseo información de la configuración de parlantes de dichos bafles pero se sabe que ha experimentado cambiandolos con frecuencia. En la gira de sinchronicity podemos verlo usando ademas 2 Mesa Boogie Mark II. Su pedalera diseñada especialmente por Pete Cornish incluye los siguientes efectos: MXR Dynacomp, Phaser MXR Phase 90, Electro-Harmonix Electric Mistress Flanger, Musitronics Mu-Tron III Envelope Follower, 2 unidades de fuzz (presumiblemente MXR y Electro Harmonix Big Muff Pi) y un Chorus (seguramente el Boss CE1). Todo esto ruteado a traves del sensacional Maestro Echoplex, eco a cinta responsable de gran parte de la personalidad sonora de este guitarrista, tengo entendido que ha usado tambien un MXR Analog Delay. En el Concierto de Sinchronicity se lo ve usando ademas un Chorus externo (al parecer el Boss CE2) y al menos un pedal de volumen.


En cuanto a sus guitarras su Fender Telecaster Sumburst (año 63 e hiper modificada , entre otras modificaciones incluye un pre amp y una unidad de Overdrive dentro de su circuito) es casi una marca de The Police, tambien uso mucho una Fender Stratocaster Roja del año 61 en grabaciones a usado tambien Gibson 335, Gibson Les Paul y otras guitarras, en el DVD del Sinchronicity Tour podemos verlo usando una Hamburguitar de 12 cuerdas que utiliza en el tema Sinchronicity.

En el video de Sinchronicity II podemos verlo usando una Gittler Guitar (ver foto) raro ejemplar del que se fabricaron solo 60 instrumentos aunque no sabría decir si utliza dicha guitarra en la grabación del tema.

Durante un gran periodo de tiempo Andy se dedico a usar y experimentar los sintetizadores de guitarra lanzados por Roland, a partir del el disco Ghost in The Machine lo escuchamos usando un Roland GR300 Polyphonic Guitar Synthetizer junto a un Roland GR100 Electronic Guitar, y en los discos I Advance Masked y Bewitched que grabara junto a Robert Fripp luego de su separación de The Police utiliza un Roland GR700 con su guitarra GR707 (la famosa percha).

Ya en el año 1986 lo encontramos usando los controladores fabricados por Bob Bradshaw y equipos Mesa Boogie. Sus efectos incluyen una Lexicom PCM70, un Eventide Ultra Harmonizer H3000 y un ProCo Rat. Respecto de sus guitarras Andy comienza a usar como guitarra principal su Gibson 335 Roja y varias guitarras Archtop que posee.

En el The Police Live Tour 2007 vemos a Summers usando un cabezal Custom Audio Amplifier OD100 por donde únicamente sale el sonido de su guitarra, paralelamente utiliza un Carvin DCM150 (stereo) para su arsenal de efectos, para ambos equipos utiliza cabinetes Mesa Boogie. El armado de este set en el escenario utiliza en el centro el Custom Audio con un parlante a cada lado para realzar bien la sensación de Stereo que entrega el Carvin. Sus procesadores y efectos incluyen: Bob Bradshaw V-Comp Tube Compressor, Boss RC-20XL Loop Station, Eventide Eclipse, Fulltone Ultimate Octave, G2D Cream-Tone, Klon Centaur, Lexicon PCM 70, Love Eternity Overdrive, Maxon SD9, Moogerfooger MF-104Z Analog Delay, Red Witch Empress Chorus and Moon Phaser, T.C. Electronic TC1210 Spatial Expander Stereo Chorus/Flanger, T.C. Electronic D-Two Multitap Rhythm Delay, ZVex Fuzz Factory, Zoom distortion.
Otra gran característica de la sonoridad de Summers es su peculiar forma de armar los acordes siendo muy común el uso de tensiones, las notas pedales, el uso de armónicos y los acordes incompletos (por ej. sin terceras).

Quiero aclarar que no he encontrado ninguna fuente que hable del equipamiento de Andy Summers y he construido esta breve síntesis fruto de la lectura de diversos reportajes y mi propia observación y estudio de su sonido por lo que pido si alguien encuentra cualquier error o posee información adicional me la facilite para corregirla.
Desde ya muchas gracias.

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sábado, 1 de diciembre de 2007

Afinando la Guitarra

Este metodo de afinación lo lei en la página de un luthier cuyo nombre no recuerdo y permite afinar la guitarra de una manera altamente confiable al tomar una única cuerda como referencia evitando la suma de errores. Lo probe y me dio muy buenos resultados asi que aqui va:

paso 1: Afinamos la primer cuerda con una Mi confiable
paso 2: Afinamos la 2ª cuerda tocando el armónico del traste 12º que nos proporciona el si de la 1ª cuerda pisada en el 7º traste.
paso 3: Afinamos la 3ª cuerda tocando el armónico del traste 12º que nos proporciona el sol de la 1ª cuerda pisada en el 3º traste.
paso 4: Afinamos la 4ª cuerda tocando el armónico del traste 5º que nos proporciona el re de la 1ª cuerda pisada en el 10º traste.
paso 5: Afinamos la 5ª cuerda tocando el armónico del traste 5º que nos proporciona el la de la 1ª cuerda pisada en el 5º traste.
paso 6: Afinamos la 6ª cuerda tocando el armónico del traste 5º que nos proporciona el mi de la 1ª al aire.

paso 7: repetimos los pasos de 2 a 6 chequeando la afinación.

En caso de usar sistemas flotantes como por ejemplo Floyd Rose es aconsejable repetir numerosas veces los pasos hasta asentar la afinación.

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miércoles, 28 de noviembre de 2007

Delay

El delay es uno de los efectos mas interesantes y potentes que se han creado ya que nos permite una extensa gama de usos muy distintos entre si. Este efecto básicamente genera una retardo (delay) en la señal que recibe y sus controles nos permiten manejar el tiempo de ese retardo y el volumen de la señal retardada (que tan fuerte suena ese retardo), la mayoria de ellos posee un control de realimentación (feedback) que reintroduce la señal ya retardada al circuito generando una nueva señal retardada. Estos son los controles básicos de los delays centrandonos entre fines de los 70's y 80's. A partir de este funcionamienoto básico muchos delays de esa época han introducido ademas controles que permiten modular levemente la señal retardada (mover la afinación) lo que da origen al flanger y al chorus efectos en los que no nos detendremos por ahora.
Concentrandonos en el delay y sus usos mas básicos nos encontramos con que en principio hay tres parametros que nos dan un amplio abanico de combinaciones. Podemos controlar el retardo de la señal en los modelos mas básicos entre 20 y 800 milisegundos (ms.), que tanto queremos que se escuche esa señal, y finalmente la cantidad de veces que esa señal va a ser realimentada por ende la cantidad de repeticiones que escucharemos.
Con tiempos de delays muy cortos (20ms a 80ms) y muy poco feedback generaremos efectos de tipo doubler, la sensación de que hubiera 2 guitarras tocando lo mismo.
Con tiempos de delay entre 80 ms y 300 ms (dependiendo del nivel del delay sobre todo pasando los 200 ms) generaremos un efecto de tipo reverb.
Ya con tiempos superiores el oido empieza a escuchar mas nitidamente la repetición y percibirlo como un eco.
Experimenten los diferentes parametros y encontraran un monton de posibilidades sonoras, vean por ejemplo que con tiempos de delay muy cortos si queremos que se escuche lo mas nitidamente posible la repetición tendremos que ajustar alto el level bajo el feedback y tocar stacato ya que si no el mismo sustain de la guitarra tapara la aparicion del delay. por el contrario si buscamos efectos de tipo reverb a medida que alraguemos el tiempo de delay ( en realidad se puede llegar a casi 400ms) deberemos ir bajando el level pàra que se perciba el sustain de la repeticion pero no el ataque, con el feedback podremos controlar que tanto tiempo durara esa reberb. El uso de delay como eco es realmente muy extenso y veremos sus posibilidades en próximas notas.

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martes, 27 de noviembre de 2007

Guitarra Baritono

La guitarra baritono consiste en afinar la guitarra entera una 4ª justa abajo quedando de 1ª a 6ª cuerda: Si - Fa# - Re - La - Mi - Si.
Existen sets de cuerdas especificos para esta afinación. Resulta sumamente interesante usar esta afinación para tocar por ejemplo sin un bajista ya que nos proporciona parte de su registro.

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lunes, 19 de noviembre de 2007

Nashville Tuning

La afinación conocida como nashville tuning consiste en afinar las cuerdas 3ª a 6ª una octava arriba de la afinación standart quedando la 1ª y 2ª cuerda en el mismo registro. La afinación resultante es 1ª mi, 2ª si, 3ª sol 1 octava arriba, 4ª re 1 octava arriba, 5ª la una octava arriba, 6ª mi una octava arriba dando como resultado las cuerdas agudas de una guitarra con 12 cuerdas. Para lograr esto podemos encordar la guitarra con las agudas de un juego de 12 cuerdas o usar una 1ª y una 2ª para la primera y segunda y una 1ª, 2ª, 3ª y 4ª para las cuerdas 3ª, 4ª, 5ª, y 6ª respectivamente. Como veran nos quedara solo la 5ª y 6ª cuerda entonrchada. Esta afinación posee un sonido brillante y la ventaja de no cambiar las posiciones de los acordes ya que las digitaciones son las mismas. Resulta extremadamente útil a la hora de grabar acústicas en el contexto de una banda de rock ya que al no poseer frecuencias graves nos facilita mucho la mezcla si queremos darles un plano preponderante.
En el reproductor podemos escuchar una secuencia de G - D/F# - Em - C grabada con esta afinación. Los acordes estan tocados en su posición básica en primera posición. Tambien podemos escuchar esta afinación en un plano bien protagonista en 'Wild Horses' donde Richards usa en su acústica la Nashville Tuning.


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miércoles, 14 de noviembre de 2007

Mapa del Sitio


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martes, 13 de noviembre de 2007

Guitarra y sonido

Hola!!!!

bienvenidos al blog, como veran aun se encuentra en construcción.
La idea del mismo es ir publicando información acerca de la guitarra y su sonido, tanto en lo concerniente a equipos, efectos, etc. como al instrumento en si mismo, su calibración y trabajos que pueden hacer que el sonido de nuestra guitarra mejore considerablemente.
Tambien hablaremos del uso de los diferentes tipos de efectos y contaremos con la colaboración de profesionales amigos expertos en los diferentes temas a tratar.
saludos y espero que toda esta data les sea de utilidad.

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