Guitarra Microtonal

Como muchos de ustedes sabrán la guitarra, al igual que el piano, es un instrumento temperado. Esto quiere decir que su fabricación prevee la ejecución de los sonidos provenientes de la escala cromática de 12 semitonos equidistantes que ha sido la base de la música occidental.
Otras culturas han dividido la octava de distinta forma (es decir no en 12 pasos equidistantes) obteniendo otros sonidos.
Cualquiera que estire la cuerda de una guitarra encontrara un gran cantidad de sonidos (alturas) antes de llegar al siguiente semitono. Si bien estos sonidos pueden usarse mediante distintas técnicas como recurso expresivo. Difícilmente podrían ser parte central de una pieza.
En un instrumento fretless podrían utilizarse con mayor facilidad aunque dependiendo todo el tiempo de nuestra capacidad auditiva de afinar dichos sonidos intermedios.
Aun dentro de la cultura occidental, ya la música clásica de principios de siglo XX comenzó a incursionar en el uso de cuartos de tono (es decir la división en 2 del semitono) y el microtono es una división aun menor.

Luego de este preámbulo les dejo esta novedad que he descubierto hoy día navegando. La guitarra tiene trastes móviles que permiten afinar cada sonido a gusto permitiéndonos salir de la exclusividad de la escala temperada propia de la guitarra. Pero no solo los trastes son móviles. Ademas de esto existe la posibilidad de agregar o quitar trastes. Y ademas esto cuerda x cuerda.

El abanico de posibilidades es inmenso. Me encantaría probar uno de estos instrumentos. LEs dejo entonces el vídeo para que lo disfruten!

 

Lap Steel Guitar: Algunas afinaciones

Hola! ¿Como están? Hace mucho que no escribo. Espero disponer el tiempo para poder hacerlo regularmente como hasta hace pocos meses.

Quiero compartir algunas investigaciones que estoy haciendo. Estoy construyendo un lap steel de 8 cuerdas e investigando acerca de sus afinaciones posibles, que son muchas. Las clásicas afinaciones abiertas en acordes mayores (Sol, La, Re, Mi) tienen el inconveniente de no ser muy útiles para la realización de acordes menores. Esto no supone una dificultad si solo pensamos utilizar el lap para melodías pero si es nuestra intención utilizarlo armónicamente nos supone una limitación.

Investigando en la red encuentro dos afinaciones que parecen muy interesantes (aun no las he probado). La primera es Do6 que consiste en afinar de 8ª a 1ª: Sol, La, Do, Mi, Sol, La, Do, Mi siendo el sol de la 8ª cuerda el que encontramos habitualmente pisando la 6ª cuerda en el traste 3 en una guitarra con afinación standard. Si observan en detalle el resultado es dos juegos de 4 cuerdas afinados a distancia de octava.

Esta afinación nos permite realizar fácilmente triadas mayores o menores, cuatríada menor séptima, cuatríada mayor sexta, terceras mayores y menores, sextas mayores, séptimas menores, quintas y octavas. El registro es algo menor que el de la afinación standard aunque el límite agudo del steel, como en la trompeta, siempre es algo realtivo que depende en gran medida de la experiencia del ejecutante.
Si obviáramos las 7ª y 8ª cuerdas tendríamos una afinación similar a la de una lap de 6 cuerdas afinado en Do6.

La otra afinación a la que hago referencia se trata de Mi13 siendo de 8ª a 1ª Si, Re, Mi, Sol#, Si, Do#, Mi, Sol#, siendo el Si de 8ª como el obtenido pisando en el segundo traste la quinta cuerda en una afinación tradicional. Esta afinación nos permite obtener triadas mayores y menores, cuatríada de séptima dominante, trítono, terceras mayores y menores, sextas mayores, séptima menor, cuartas, quintas y octavas.

Les dejo un vídeo de David Gilmour ejecutando lap de 6 cuerdas según creo con afinación tradicional. Si bien no tiene que ver con el tema tratado su ejecución es brillante.

Otra nueva afinación

Trabajando en una versión del tema Sweet Dreams de Eurythmics que estoy por grabar me topo con alguna díficultad. La versión esta en C#m y utilizo en parte el riff tal como lo usara Marilyn Manson en su propia versión.

La versión en la que trabajó busca contrastar la oscuridad de la base con una voz femenina lumínica en el registro agudo. en este punto choco con la guitarra y su afinación ya que al estar la versión en Do# me encuentro con muy pocos graves que me sirvan.

Comienzo entonces a diseñar en papel una afinación hasta llegar a esto: 6ª=Fa# - 5ª=Si - 4ª=Mi - 3ª =La - 2ª=Do# - 1ª= Fa#. Como verán decidí en este caso respetar la relación interválica de la afinación standart aunque desplazada una 7ª menor hacia el registro grave.

Ahora la parte difícil era encontrar las cuerdas que pudieran soportar con una afinación estable y aceptable esta notas. Una dato mas es que estaba utilizando cuerdas de nylon ya que es el sonido de guitarra clásica el que me interesa para el tema. Para las cuerdas 1ª a 4ª utilicé una 3ª, 4ª, 5ª y 6ª respectivamente. En el caso de las cuerdas 3ª y 4ª de la nueva afinación (5ª=La y 6ª= Mi) se encuentran en la nota para la que fueron diseñadas. La 1ª y 2ª están afinadas un semitono por debajo de su nota original lo cual no representa inconvenientes en cuanto a la estabilidad de la cuerda. Para la 5ª afinada en Si utilice una 9ª (ya había utilizado este recurso como pueden leer en el artículo Inventando Afinaciones), por último para la 6ª en Fa# utilice una 11ª (Sol) afinada un semitono por debajo.

Como verán la afinación me queda un tono arriba que la de un bajo o contrabajo lo cual ya me dio la idea de tener una guitarrón con afinación de bajo pero eso sera tema de otro artículo luego de que lo haga realidad.

Algunas afinaciones alternativas

Como muchos de ustedes ya saben existen innumerables afinaciones para la guitarra mas allá de la afinación tradicional. Mientras algunas de estas son simples transposiciones otras proponen el sonido de una acorde (abiertas) y otras responden a cambios absolutos en la estructura interválica del instrumento.

Cambiar de afinación puede ser útil para tocar canciones o estilos que han sido hechos con otras afinaciones, pero también puede ser un recurso útil para reconectarnos con nuestro instrumento en esos momentos que sentimos que todas las ideas se nos terminaron y todo lo que tocamos suena igual. Si lo piensan cambiar de afinación es una manera de abordar un instrumento nuevo.

Un único consejo sean amables con la la guitarra y presten una mínima atención a los cambios de tensión del mástil, cambio de cuerdas necesarios y si van a utilizar frecuentemente una afinación distinta lo ideal es tener una guitarra dedicada y calibrada especialmente para ello.

Les dejo aquí algunas para que se diviertan experimentando y probando.

Afinaciones basadas en la afinación standart (de 6ª a 1ª):
Barítono (una cuarta abajo): Si - Mi - La - Re - Fa# - Si
Requinto (una cuarta arriba): La - Re - Sol - Do - Mi - La
Semitono descendido: Mib - Lab - Reb - Solb - Sib - Mib
Tono descendido: Re - Sol - Do - Fa - La - Re
6ª en Re (drop D): Re - La - Re - Sol - Si - Mi
6ª y 1ª en Re (double drop D): Re - La - Re - Sol - Si - Re
Todas cuartas: Mi - La - Re - Sol - Do - Fa
Nashville Tunning: Mi(8ª↑) - La(8ª↑) - Re(8ª↑) - Sol(8ª↑) - Si - Mi

Afinaciones abiertas:
Open G: Re - Sol - Re - Sol - Si - Re
Open D: Re - La - Re - Fa#- La - Re
Open E: Mi - Si - Mi - Sol# - Si - Mi
Open C: Do - Sol - Do - Sol -Do - Mi
Open G (KR): Sol - Re - Sol - Si - Re (se retira la 6ª)

Afinaciones Modales:
Re - La - Re - Sol - La - Re
Re - La - Re - Re - La -Re
Do# - Sol# - Do# - Fa# - Sol# - Do#

Nueva Afinación Standart (New Standart Tunning) Do - Sol - Re - La - Mi - Sol

Egberto Gismonti y la guitarra de 10 cuerdas

Egberto Gismonti es uno de los músicos más interesantes que ha dado el siglo XX. Como nadie ha sabido fusionar el mundo clásico con la música popular. En su música conviven la técnicas clásicas con música de tribus indígenas de Brasil, la música popular brasileña con el jazz , las flautas de caña con los sintetizadores.

Si bien sus estudios de guitarra comenzaron con el uso de la guitarra clásica de 6 cuerdas de nylon, su lenguaje pronto necesito un instrumento con mayores recursos cosa que lo llevo a adoptar la guitarra de 8 cuerdas en un principio para utilizar luego guitarras de 10 y 14 cuerdas. Lejos de conformarse con las clásicas afinaciones de estos instrumento ya de por si extraños (el estándar de la guitarra de 10 cuerdas seria 1ª Mi, 2ª Si, 3ª Sol, 4ª Re, 5ª La, 6ª Mi, 7ª Re, 8ª Do, 9ª Si, 10ª La) experimentó cambiando afinaciones y cuerdas llegando a dejar mezcladas notas graves y agudas en las cuerdas extras mientras mantenía la afinación tradicional en las seis primeras.

Ya que al parecer no hay información disponible respecto de sus afinaciones me puse a deducir la afinación que usa en la guitarra de 10 cuerdas del vídeo que linkeo a continuación. Las seis primeras cuerdas respetan la afinación tradicional. La 7ª es una nota La igual al La de la tercer cuerda pisado en el 2º traste, es decir una octava arriba de la 5ª al aire. La 8ª es un La afinado una octava abajo del la de la 5ª cuerda. La 10ª es un Fa una octava abajo del de la 6ª pisada en el 1º traste (supongo que originalmente habrá sido un mi). Lamentablemente no usa en ningún momento la 9ª cuerda (o al menos no se ve si lo hace) por lo que no pude ver en que nota está pero por el grosor se ve que es una nota aguda, podría ser un Fa agudo si utiliza la misma lógica de la 7ª y 8ª.

Michael Hedges

Genial guitarrista acústico y compositor. Michael Hedges ha basado su obra en piezas ejecutadas con extraordinaria fluidez usando normalmente afinaciones no convenciales, muchas de su propia invención, y técnicas como el tapping y el uso de armónicos.

Por citar tan solo 2 ejemplos de estas afinaciones tenemos la que usa en el tema The Naked Stalk de su álbum Taproot: de sexta a primera Re, La, Re, Mi, La, Si, y aun mucho mas extraña la usada en su tema Nomad Land: Do, Sol, Re, Sol, Sol, Sol (las tres primeras cuerdas en unisono).

Otros ejemplos serian Sib, Fa, Do, Mib, Fa, Sib - Sib, Fa, Do, Mib, Mib, Sib - Re, La, Re, Sol, Do, Do.

En el vídeo podemos verlo ejecutar en Harp-Guitar una pieza de su autoría (Because It's There).

No voy a pegarlo aquí debido a su extensión pero en youtube pueden encontrar un seminario de una hora impartido por el propio Hedges donde explica sus afinaciones y métodos, les dejo los links:
parte1, parte2, parte3, parte4, parte5, parte6

Inventando Afinaciones

El año pasado fui invitado a participar como guitarrista en vivo de Su Frida - Viva la Vida, espectáculo de danza basado en la vida de la conocida pintora de origen mexicano, Frida Kahlo.

Mi función era acompañar a una cantante versionando clásicos mexicanos.

Pense que lo mejor para crear un aire a Mariachis era disponer de parte del registro de un guitarron mexicano para poder tocar líneas de bajo con mayor peso. Una opción era usar una afinación de Guitarra Baritono el incoveniente es que de esa forma perdia parte del regitro aguda de la guitarra, necesario en el género ( piensen en el Requinto ). Otra opción sería disponer de una guitarra de 7 cuerdas, que tampoco poseía.

Finalmente decidí usar la siguiente afinación, 6ª= Si (9ª de un encordado de guitarra de 10 cuerdas), 5ª=Mi (6ª), 4=La (5º), 3ª=Sol, 2ª=Si, 1ª=Mi, de ese modo genere un hibrido que tenía las graves de una guitarra de 7 cuerdas o Barítono y las 3 primeras de la afinación standart. Por supuesto que tuve que "reaprender" todas las posiciones de los acordes pero el resultado valió la pena.

Trucos de Estudio: Cuerdas al Aire

Todos conocen la peculiar sonoridad de las cuerdas al aire. ¿Que pasaría si quisiera grabar un tema entero con esa sonoridad?. ¿Como hago?.

Lo que cuento a continuación es algo que he usado en alguna que otra grabación con excelentes resultados. Pongamos que tenemos un tema con por ejemplo 3 acordes Sol, Do y Re. Afinamos entonces la guitarra en Open G (6ª=Re, 5ª=Sol, 4ª=Re, 3ª=Sol, 2ª=Si, 1ª=Re) y grabamos en un track todos los Sol Mayor que aparezcan en la canción. Tengan en cuenta que además de la sonoridad de las cuerdas al aire poseen los armónicos del traste 12 y 5 que también nos brindaran un Sol Mayor.

A continuación afinamos la guitarra para que suene al aire un Do Mayor. Podríamos afinar por ejemplo. 6ª=Do, 5ª=Sol, 4ª=Mi, 3ª=Sol, 2ª=Do, 1ª=Do o 6ª=Do, 5ª=Sol, 4ª=Mi, 3ª=Sol, 2ª=Do, 1ª=Sol. bueno tendrían que buscar la afinación que mas se adapte al carácter de la canción y de un Do Mayor al aire. Grabamos entonces todos los Do Mayores que aparezcan en la canción.

Por ultimo hacemos lo mismo con el Re (6ª=Re, 5ª=La, 4ª=Re, 3ª=Fa#, 2ª=La, 1ª=Re). La parte mas difícil de esto es armar la rítmica de la mano derecha para que luego suene como si hubiera sido un único track tocado todo de corrido.

Pruebenlo, verán que pueden obtener resultados muy interesantes y novedosos. ¿Que como lo tocan en vivo? bueno por algo el titulo dice Trucos de Estudio.

Keith Richards

Keith Richards ha dejado como parte de su firma una variante de la afinación abierta en Sol (Open G), utilizando la guitarra con únicamente 5 cuerdas. La afinación resultante es la siguiente 5ª=Sol, 4ª=Re, 3ª=Sol, 2ª=Si, 1ª=Re, y nos brinda un acorde de Sol Mayor (G) al tocar las cuerdas al aire. La afinación original, muy usada por los bluseros que tocan slide, incluye un Re en la 6ª cuerda.

Para utilizar esta afinación Richards ha calibrado especialmente algunas de sus guitarras para no tener problema alguno de tensión en el mástil y según tengo entendido se ha hecho fabricar algunas especialmente para utilizar con 5 cuerdas.

Esta afinación le permite a Keith acceder con solo un dedo a acordes mayores a lo largo de todo el diapasón y utilizar su clásico toque rítmico y percusivo. También facilita acordes como el Mayor add9 y el Mayor 6/sus 4 tan usado por el guitarrista como el caso del emblemático Start me up .

Afinaciones y Calibres

En lo personal siempre me ha gustado experimentar con distintas afinaciones, ya he dado algunos ejemplos de afinaciones en los artículos Guitarra Baritono y Nashville Tuning y existen en realidad un montón de afinaciones que pueden usarse como es el caso de las abiertas (dan un acorde con todas sus cuerdas al aire) La New Standard Tuning desarrollado por Robert Fripp a mediados del los años 80 y usada por el guitar Crafty e incluso afinaciones que uno mismo puede crear a la hora de darle algún color particular a un grabación.

De lo que quiero hablar en este artículo es como hacer para no afectar (o al menos lo menos posible) al mango de nuestro instrumento que esta calibrado para soportar una tensión específica de cuerdas y que al cambiar la afinación esa tensión varía.

Sin meterme en algo demasiado técnico siempre tuve en cuenta al variar afinaciones cambiar de cuerdas según sea necesario para mantener la tensión general del instrumento. Para esto pueden usar de guía este documento que nos facilita la pagina de d'addario donde además de explicar como se calcula la tensión de una cuerda, nos provee un cuadro con el detalle de la tensión para cada calibre de cuerda según la nota en la que este afinada.

Creanme que este pequeño trabajo matemático será mas que agradecido por el mástil de nuestro instrumento.

Afinando la Guitarra

Este metodo de afinación lo lei en la página de un luthier cuyo nombre no recuerdo y permite afinar la guitarra de una manera altamente confiable al tomar una única cuerda como referencia evitando la suma de errores. Lo probe y me dio muy buenos resultados asi que aqui va:

paso 1: Afinamos la primer cuerda con una Mi confiable
paso 2: Afinamos la 2ª cuerda tocando el armónico del traste 12º que nos proporciona el si de la 1ª cuerda pisada en el 7º traste.
paso 3: Afinamos la 3ª cuerda tocando el armónico del traste 12º que nos proporciona el sol de la 1ª cuerda pisada en el 3º traste.
paso 4: Afinamos la 4ª cuerda tocando el armónico del traste 5º que nos proporciona el re de la 1ª cuerda pisada en el 10º traste.
paso 5: Afinamos la 5ª cuerda tocando el armónico del traste 5º que nos proporciona el la de la 1ª cuerda pisada en el 5º traste.
paso 6: Afinamos la 6ª cuerda tocando el armónico del traste 5º que nos proporciona el mi de la 1ª al aire.

paso 7: repetimos los pasos de 2 a 6 chequeando la afinación.

En caso de usar sistemas flotantes como por ejemplo Floyd Rose es aconsejable repetir numerosas veces los pasos hasta asentar la afinación.

Guitarra Baritono

La guitarra baritono consiste en afinar la guitarra entera una 4ª justa abajo quedando de 1ª a 6ª cuerda: Si - Fa# - Re - La - Mi - Si.
Existen sets de cuerdas especificos para esta afinación. Resulta sumamente interesante usar esta afinación para tocar por ejemplo sin un bajista ya que nos proporciona parte de su registro.

Nashville Tuning

La afinación conocida como nashville tuning consiste en afinar las cuerdas 3ª a 6ª una octava arriba de la afinación standart quedando la 1ª y 2ª cuerda en el mismo registro. La afinación resultante es 1ª mi, 2ª si, 3ª sol 1 octava arriba, 4ª re 1 octava arriba, 5ª la una octava arriba, 6ª mi una octava arriba dando como resultado las cuerdas agudas de una guitarra con 12 cuerdas. Para lograr esto podemos encordar la guitarra con las agudas de un juego de 12 cuerdas o usar una 1ª y una 2ª para la primera y segunda y una 1ª, 2ª, 3ª y 4ª para las cuerdas 3ª, 4ª, 5ª, y 6ª respectivamente. Como veran nos quedara solo la 5ª y 6ª cuerda entonrchada. Esta afinación posee un sonido brillante y la ventaja de no cambiar las posiciones de los acordes ya que las digitaciones son las mismas. Resulta extremadamente útil a la hora de grabar acústicas en el contexto de una banda de rock ya que al no poseer frecuencias graves nos facilita mucho la mezcla si queremos darles un plano preponderante.
En el reproductor podemos escuchar una secuencia de G - D/F# - Em - C grabada con esta afinación. Los acordes estan tocados en su posición básica en primera posición. Tambien podemos escuchar esta afinación en un plano bien protagonista en 'Wild Horses' donde Richards usa en su acústica la Nashville Tuning.