Guitarra Microtonal

Como muchos de ustedes sabrán la guitarra, al igual que el piano, es un instrumento temperado. Esto quiere decir que su fabricación prevee la ejecución de los sonidos provenientes de la escala cromática de 12 semitonos equidistantes que ha sido la base de la música occidental.
Otras culturas han dividido la octava de distinta forma (es decir no en 12 pasos equidistantes) obteniendo otros sonidos.
Cualquiera que estire la cuerda de una guitarra encontrara un gran cantidad de sonidos (alturas) antes de llegar al siguiente semitono. Si bien estos sonidos pueden usarse mediante distintas técnicas como recurso expresivo. Difícilmente podrían ser parte central de una pieza.
En un instrumento fretless podrían utilizarse con mayor facilidad aunque dependiendo todo el tiempo de nuestra capacidad auditiva de afinar dichos sonidos intermedios.
Aun dentro de la cultura occidental, ya la música clásica de principios de siglo XX comenzó a incursionar en el uso de cuartos de tono (es decir la división en 2 del semitono) y el microtono es una división aun menor.

Luego de este preámbulo les dejo esta novedad que he descubierto hoy día navegando. La guitarra tiene trastes móviles que permiten afinar cada sonido a gusto permitiéndonos salir de la exclusividad de la escala temperada propia de la guitarra. Pero no solo los trastes son móviles. Ademas de esto existe la posibilidad de agregar o quitar trastes. Y ademas esto cuerda x cuerda.

El abanico de posibilidades es inmenso. Me encantaría probar uno de estos instrumentos. LEs dejo entonces el vídeo para que lo disfruten!

 

Capo de 3 cuerdas

Hace rato que vengo viendo en la red vídeos con guitarristas que utilizan capos que presionan solo 3 cuerdas. Lamentablemente no he tenido oportunidad de ver ninguno de ellos en directo. Por lo que puede apreciarse pueden utilizarse incluso salteando 1 cuerda. Pongamos como ejemplo pisar las cuerdas 5ª, 4ª y 3ª, quedando al aire las cuerdas 1ª, 2ª y 6ª.

En el vídeo que les dejo vemos al guitarrista Trace Bundy utilizando al mango este recurso, como verán utiliza 5 capos presionando parcialmente distintas zonas del mástil para luego ir quitándolos.
Lamentablemente el vídeo no permite ver en detalle donde los utiliza para hacer una descripción mas detallada. Tengan en cuenta que si a este recurso le sumamos el cambiar la afinación como por ejemplo bajar la 6ª a Re nuestros recursos se multiplican drásticamente.

Mano derecha y sonido II

Palm Mute

Todos conocemos la técnica de mutear cuerdas apoyando la palma de la mano derecha (izquierda para los zurdos) sobre el puente generando un leve asordinamiento de cuerdas.

Si bien en vivo esta técnica no suele presentar grandes dificultades, siendo detallistas en el estudio podemos notar que no todas las notas suenan con un asordinamiento exactamente igual. También puede suceder que querramos tocar algún pasaje que sea particularmente difícil de lograr ya que el tener la mano apoyada sobre el puente el movimiento de esta se ve algo limitado.

Un buen truco a la hora de grabar consiste en mutear las cuerdas colocando esponjas entre la madera y las cuerdas a la altura del puente. Probablemente debamos experimentar un rato hasta encontrar la cantidad de esponja que mutee las cuerdas, no se caiga, y no desafine la guitarra. En este aspecto es aconsejable que la esponja sea lo mas fina posible para que el punto de apoyo de la cuerda no se aleje demasiado del puente. De todas formas es aconsejable reafinar el instrumento y chequear a lo largo del mástil la confiabilidad de la afinación.

Una vez encontremos el punto, podremos tocar con la mano derecha libre y con todas las notas sonando exactamente igual de muteadas.


Les dejo un vídeo donde Andy Summers muestra y explica esta técnica aplicada a la estrofa del tema De Do Do Do De Da Da Da.



ver Mano derecha y sonido

Sitar

No se si sea por la influencia beatle quienes fueron los primeros en incluir este instrumento en la música occidental (Norwegian Wood- Revolver - 1966) pero lo cierto es que todo guitarrista pasa alguna vez en su vida por el período de querer tocar (o imitar con su sintrumento) un sitar.

Desde el Coral Sitar pasando por la extraña guitarra utilizada por John McLaughlin en sus años junto a Shakti hasta las modernas Variax de Line6 (podemos ver a Adrian Belew utilizar este recurso) nos ofrecen distintas opciones para sonar como este instrumento. Existen también numerosos procesadores que emulan su sonido.

Sin necesidad de gastar dinero, usando nuestra guitarra, podemos utilizar algunos recursos técnicos para lograr un sonido que recuerde a esa sonoridad tan característica que es la del Sitar y la música de la India. Ante todo debemos afinar la sexta cuerda en un tono abajo es decir en Re.
Luego nos dedicaremos a improvisar melodías en la 3ª cuerda utilizando el Modo Mixolidio de Re, es decir Re-Mi-Fa#-Sol-La-Si-Do-Re. También podemos probar con el modo dorico (sería lo mismo pero con Fa en lugar de Fa#). Para comenzar podemos improvisar melodías utilizando corcheas, en los huecos que vayamos dejando rellenaremos con la 6ª cuerda al aire. Es fundamental que la mano izquierda realice vibratos bien pronunciados para imitar la sonoridad del Sitar.

Cuando vayamos bien con esto podemos realzar aun mas el efecto utilizando la 4ª cuerda al aire. Existen dos formas distintas. Una alternando con la 6ª y otra duplicando cada nota de la melodía que vamos improvisando, esta última es mi preferida aunque de mayor complejidad técnica.

En el siguiente vídeo vemos a George Harrison tomando clases de Sitar con Ravi Shankar. Lo notable es que éste fue muy probablemente el comienzo de esta obsesión.

Kaki King

Kaki king es una joven guitarrista norteamericana que se convirtió en la primer mujer en la historia elegida por Guitar Player dentro de la categoría dios de la guitarra.

En sus comienzos se destacó por su particular estilo de tapping con ambas manos, el uso de armónicos, afinaciones especiales y utilizar la guitarra como instrumento de percusión. Luego, temiendo quedar encasilla en este estilo de guitarra solista comenzo a trabajar con loopers para finalmente pasar a la guitarra eléctrica junto a su banda en un estilo algo mas convencional. Su estilo nos recuerda a guitarristas como Michael Hedges aun que ella no lo cita entre sus influencias.

Ha colaborado con Foo Fighters en su disco Echoes, Silence, Patience and Grace y en la música de la película 'Into The Wild' que dirigiera Sean Penn en 2007. Aquí un vídeo donde apreciar sus virtudes.

Jeff Healey

Guitarrista canadiense de rock, jazz y blues. Jeff Healey perdió su visión siendo aun un bebe. Aprendió de pequeño a tocar la guitarra sentado y apoyandola sobre sus piernas con una técnica de manos absolutamente personal. Utilizaba la izquierda apoyando sus dedos incluido el pulgar sobre el mástil y arrastrándolos por sobre las cuerdas.

De manera similar a Django Reinhardt nos demuestra como cualquier adversidad puede ser superada con trabajo, dedicación y pasión, utilizando los recursos que tengamos disponibles por poco que estos puedan parecer.

En el vídeo lo vemos junto a Stevie Ray Vaughan tocando juntos Look at Little Sister.

Michael Hedges

Genial guitarrista acústico y compositor. Michael Hedges ha basado su obra en piezas ejecutadas con extraordinaria fluidez usando normalmente afinaciones no convenciales, muchas de su propia invención, y técnicas como el tapping y el uso de armónicos.

Por citar tan solo 2 ejemplos de estas afinaciones tenemos la que usa en el tema The Naked Stalk de su álbum Taproot: de sexta a primera Re, La, Re, Mi, La, Si, y aun mucho mas extraña la usada en su tema Nomad Land: Do, Sol, Re, Sol, Sol, Sol (las tres primeras cuerdas en unisono).

Otros ejemplos serian Sib, Fa, Do, Mib, Fa, Sib - Sib, Fa, Do, Mib, Mib, Sib - Re, La, Re, Sol, Do, Do.

En el vídeo podemos verlo ejecutar en Harp-Guitar una pieza de su autoría (Because It's There).

No voy a pegarlo aquí debido a su extensión pero en youtube pueden encontrar un seminario de una hora impartido por el propio Hedges donde explica sus afinaciones y métodos, les dejo los links:
parte1, parte2, parte3, parte4, parte5, parte6

Guitarra percutida

He encontrado en Youtube este vídeo que me ha parecido de lo mas original en cuanto a la manera de utilizar la guitarra.
Se trata Erik Mongraib, guitarrista que ha adoptado y desarrollado la técnica de lap tapping.